İnsan beynindeki sinir hücreleri (nöronlar) arası ağın ileti hızı kişilerin duygudurum ve davranış değişikliğine neden olur. Burada oluşan dengesizliklerin düzenlenmesi için kullanılan ilaçlara antidepresan denir.
Antidepresan kullanımı sonrasında görülen yan etkiler kişiden kişiye değişmektedir. Yan etkilerin olması durumunda ilacı doktor kontrolünde değişimi söz konusudur. İlacın etki süresi 3 haftanın ardından görülmektedir. Anksiyete, depresyon, sinirli olma hali, sosyal çekingenlik gibi rahatsızlıkların tedavisinde kullanılır. Çocuklarda kullanılması yasaktır.
Antidepresanlar beş gruba ayrılmıştır:
- Trisiklik antidepresanlar
- Seçici seretonin geri alım inhibitörleri
- Monoamin oksidaz inhibitörleri
- Seretonin norepinefrin geri alım inhibitörleri
- TCA dışı antidepresanlar